Il a immédiatement paniqué. « Enfin, si ça paraît stupide, oubliez ça… »
Je lui ai attrapé le poignet.
« Non », ai-je répondu. « J’adore cette idée. »
Nous ne travaillions que lorsque Melissa était absente ou enfermée dans sa chambre. Ethan a sorti la vieille machine à coudre de maman du placard à linge et l'a installée sur la table de la cuisine.
Pendant des heures, nous avons coupé et cousu ensemble des morceaux de denim.
Parfois on parlait de maman. Parfois non.
Mais on avait l'impression qu'elle était là avec nous — dans le tissu, dans la façon soignée dont Ethan manipulait chaque pièce.
Quand il eut terminé, la robe était incroyable.
Elle était cintrée à la taille et évasée en bas, avec des empiècements de denim de différentes nuances. Il a utilisé de vieilles coutures, des poches et des parties délavées d'une manière qui, paradoxalement, paraissait intentionnelle et élégante.
J'ai touché le tissu et j'ai murmuré : « C'est vous qui avez fait ça. »
Le lendemain matin, Melissa l'a vu accroché à ma porte.
Elle s'arrêta, le fixa du regard, puis s'approcha.
« Dites-moi que vous plaisantez. »
« Quoi ? » ai-je dit.
«Cette chose.»
« C'est ma robe de bal. »
Elle a éclaté de rire.
« Ce désastre patchwork ? »
Ethan sortit immédiatement de sa chambre.
Melissa nous a regardés tour à tour. « Tu es vraiment sérieuse ? »
« Je le porte », ai-je dit.
Elle posa une main sur sa poitrine avec emphase. « Si tu te présentes au bal de promo habillée comme ça, tout le lycée va se moquer de toi. »
Ethan se raidit à côté de moi.
« Ça va », ai-je dit doucement.
« Non, pas du tout », a-t-elle rétorqué en désignant la robe d'un geste de la main. « Elle est pitoyable. »
« J’ai réussi », dit soudain Ethan.
Melissa se tourna lentement vers lui.
« Tu as réussi ? »
Il leva le menton. « Ouais. »
Elle sourit de ce sourire lent et cruel que l'on a quand on veut faire du mal.
« Eh bien, » dit-elle, « cela explique tout. »
« Ça suffit », ai-je dit.
Melissa s'appuya contre le mur comme si elle assistait à un spectacle.
« Oh, c'est génial. Tu vas au bal de promo habillée en vieux jeans comme pour une œuvre de charité, et tu crois que les gens vont t'applaudir ? »
Je l'ai regardée droit dans les yeux.
